Кочабамба
Кочабамба — один из крупнейших городов Боливии, столица одноимённого департамента Кочабамба. В переводе с языка кечуа означает «болотистая местность».
Кочабамба находится в 220 км юго-восточнее города Ла Пас в Восточных Кордильерах в плодородной и густонаселённой долине Кочабамба. Климат долины умеренный, с большим количеством солнца, средняя температура — 18º С. Долина окружена горами, достигающими 5000 м в высоту.
Центральная часть города находится на равнине, некоторые его районы — на холмах. К северу и западу от центра протекает река Рио-Роча, на юго-востоке лежит озеро Лагуна Алалай. Благодаря многочисленным паркам и садам Кочабамбу часто называют «город-сад».
Символом города с 1994 года является статуя Иисуса Христа на горе Сан Педро в восточной части города. Высота статуи составляет 34,20 м (вместе с постаментом более 40 м), таким образом, она на 2 метра выше знаменитой статуи Христа на горе Корковадо в Рио-де-Жанейро. На гору Сан-Педро можно попасть по канатной дороге, а в определенные дни можно подняться и на саму статую, сквозь смотровые окна которой открывается прекрасный панорамный вид.
В центре города находится площадь 14 сентября со старинным собором. На ней и вокруг площади Колумба стоят дома в колониальном стиле, остальная часть города застроена современно. К северу от площади Колумба проходит широкий бульвар Эль Прадо с учреждениями, банками, отелями и ресторанами.
К югу лежит рынок Ла Канча, занимающий несколько улочек и площадей. Он открыт семь дней в неделю и является самым большим уличным рынком Южной Америки. Ла Канча возник из нескольких разрозненных рынков, разросшихся после экономических реформ середины 80-х годов XX века.
На востоке города находится Главный университет Сан-Симон, один из лучших университетов Боливии.
В юго-западной части города, на холмах раскинулся городской парк. В нём, на холме Коронилла, можно увидеть памятник женщинам и детям, защищавшим город во время освободительной войны 1812 года против колониальных захватчиков-испанцев.
Город имеет замечательный археологический музей.
Территория Кочабамбы была заселена задолго до прихода европейцев. В окрестностях города можно увидеть руины сооружений инков и более ранних поселений. В 1542 году регион стал частью испанской колонии, вице-королевства Перу, и здесь появились первые поселенцы из Европы.
После получения независимости и основания государства Боливия в 1825 году Кочабамба стала столицей вновь созданного, одноимённого департамента.
